Boleh jadi, perkembangan teknologi membuat semua hal yang berbau konvensional menjadi kuno. Dan hasilnya adalah kenyamanan, juga efisiensi bagi para penggunanya. Dan kini, hal itu juga berlaku buat para konsumen produk obat-obatan dan kesehatan.

Biasanya, jika ingin menebus resep atau mencari obat, kita mesti jalan ke apotik terdekat. Namun kini, dengan fasilitas internet, tak perlu lagi bersusah payah. Transaksi macam ini sudah lumrah bagi masyarakat Amerika Serikat.

Di Indonesia, jumlah layanan apotik online ini masih bisa dihitung dengan jari. Sebab teknologi internet masih tergolong barang baru di sini. Konsep apotik online adalah bagaimana memberikan layanan kesehatan, baik obat-obatan, vitamin dan suplemen, kosmetika, toiletris, maupun perlengkapan kesehatan. Mereka berorientasi pada konsumen melalui pemanfaatan teknologi. ” konsumen cuma meng-klik pesanannya, lalu barangpun akan tersedia.”

Transaksi obat lewat apotik online bisa lancar asalkan sesuai dengan prosedur. Umumnya, prosedur apotik online yang berlaku (di amerika serikat) adalah: pertama, konsumen membuka saebuah account pada suatu apotik online yang terdaftar. Kemudian mendaftarkan kartu kredit dan informasi asuransi yang dimiliki. Setelah mendapatkan sebuah account, konsumen harus menyerahkan atau menulis resep asli yang ingin ditebus pada formulir online.

Untuk memastikan kevalidannya, dokter yang memberi resep bisa dikontak lewat telepon aatau e-mail. Atau, bila tidak tersedia formulir online konsumen dapat mengirimkan resep aslinya lewat faksimili atau e-mail. Setelah itu, konsumen tinggal menunggu datangnya obat.

Prosedur pemesanan pada apotik online lokalpun tidak jauh berbeda. Hanya saja, prescription online untuk obat ethical masih belum memadai, kecuali untuk obat-obatan OTC, vitamin, suplemen kesehatan, atau produk kesehatan lainnya.

Setiap teknologi tentunya ada kelemahannya. Tidak terkecuali, fasilitas ini pun punya lubang yang bisa disusupi. Banyak orang percaya, dinding fasilitas online sangat tipis, sehingga memudahkan penyalahgunaannya. Dalam apotik online, mungkin saja terjadi penyelewengan pemesanan oleh konsumen.

Untuk mengurangi resiko kebobolan, pengusaha apotik online memasang jurus-jurus tertentu. Misalnya, cuma mau melayani pemesanan obat-obatan yang tidak masuk daftar psikotropika dan narkotika. Untuk obat-obat yang masuk kategori tersebut, diberlakukan prosedur yang ekstra ketat. Tak ada sarana order online, semua permintaan obat daftar psikotropika dan narkotika harus mereka konfirmasikan lebih dulu kepada dokter pembuat resep.

Selain kemungkinan distorsi dari konsumen, tidak tertutup kemungkinan pula kemungkinan penyelewengan dari situs-situs apotik online yang tidak bertanggung jawab. Obat palsu, obat yang tidak terdaftar, obat substandar, serta obat kadaluwarsa bisa beredar di jalur distribusi maya ini. Dan dalam hal ini, konsumenlah yang harus berhati-hati. Khususnya dalam memilih situs apotik online.